Eén van de interessantste en mooiste architectonische gebouwen voor publiek gebruik in Warschau is de ambassade van het koninkrijk der Nederlanden in de Kawalerii Straat. Ingepast in een landschapspark rond het Piaseczynski Kanaal, doet het meer denken aan een strak, modern vormgegeven herenhuis dan aan een diplomatieke post.
Zonder het opvallend mooi gestileerde embleem van de Nederlanden en de tweetalige inscriptie 
op zwart marmer, die aangeeft dat dit de Ambassade van het koninkrijk der Nederlanden is, zou het moeilijk zijn om de functie van dit aparte gebouw te raden. Ambassades worden gewoonlijk omgeven door dikke muren die moeilijk te passeren zijn maar in dit geval is die muur vervangen door een licht metalen omheining in de vorm van groene ranken (planten). Dit betekent niet dat het object niet goed bewaakt wordt! Maar dit type hek verenigt op een vriendelijke manier de beveiligingsfunctie met de mentaliteit van de nederlanders, hun openheid naar de wereld „transparantie” – zoals het werd uitgedrukt door John Edward Craanen, de ambassadeur van Nederland in 2004, ten tijde van de opening van dit nieuwe diplomatieke complex in Warschau.
Het is oorspronkelijk en grappig – zegt de Nederlandse architect Erick van Egeraat van Erick van Egeraat associated architects* die het gebouw voor de ambassade ontwierp. – Ik wilde iets afwijkends maken. Ambassades herinneren altijd op de een of andere manier aan forten, met hoge hekken en poorten. Dat is waarom ik met zo’n opwindend „wees maar niet bang hek” kwam, met de natuurlijke vormen van planten. Trouwens men moet nooit alles te serieus nemen. Neem altijd een beetje speling.
Deze onconventionele aanpak is gewaardeerd en beloond door Warschau. In 2005 won van Egeraat’s ontwerp de eerste prijs in de categorie openbare gebouwen in de 6de editie van de prestigieuze architectuurwedstrijd „Zycie w architekturze” (Leven met de architectuur), uitgegeven door het toonaangevende architectuur tijdschrift „Architektura-Murator”.
Bij het beoordelen van dit ontwerp heeft de jury rekening gehouden met de uitstekende combinatie van doelmatigheid, comfort en het plezier van het gebruik ervan. Verder valt op te merken dat het ambassade complex ook de woning van de ambassadeur omvat die geheel in lijn is met het gebouw van de ambassade.
Tussen beide bevindt zich de hoofdingang van de tuin, die is ingericht met – hoe kan het anders – een slingerende watergang, een herinnering aan Nederland. In die tuin zijn enkele parkbomen opgenomen zodat het originele deel van het park is uitgegroeid tot een deel van het project.
Dat park – met zijn Kanaal Piaseczyński – ligt dicht bij het barokke Ujazdowski kasteel. „Barok”, is de beste definitie van de inspiratie van het werk van Van Egeraat. De Nederlandse architect verwijst naar de stijl van zijn landgenoot Tielman van Gameren, die in de tweede helft van de 17de eeuw veel paleizen en kerken in Warschau gebouwd heeft (lees ook de: Architect uit Utrecht). De verwijzing naar de stijl van van Tielman manifesteert zich in de eenvoud van het ontwerp en de barokke rijkdom van de gebruikte materialen voor de bouw. (De waarheid is dat de „echte” Tielman niet zulke mogelijkheden had zoals in zijn verhaal staat beschreven). Het is de kleur en ook de gevarieerd textuur van de stenen, hout, fineer, glas, metaal en ruwe beton.
Dezelfde soort materialen zijn gebruikt in exterieur en interieur van het gebouw. Aan de straatzijde van beide gebouwen domineren het steen en het marmer, en aan tuinzijde – althans bij het huis – het glas.
De hal van de ambassade is op een zeer originele manier ingericht. In het plafond zijn 277 fotoportretten van burgers van Nederland aangebracht, gemaakt door Erwin Olaf. Alle foto’s zijn in het blauw, wat de verschillen in huidskleur verminderd.
De ambassade van het koninkrijk der Nederlanden bevindt zich aan de Kawaleriistraat 10 (Cavalerie straat 10) in, een fraaie, groene omgeving van Warschau (het ambassade district) en in de directe omgeving van het Lazienki Park. Dat beroemde park (zie ook: Warschau) is de moeite van een omweggetje zeker waard. Maak dan tevens eens een wandeling door deze Kawaleriistraat.
Website van de ambassade http://polen.nlambassade.org/ (Nederlands).
Renata Głuszek
* Op dit moment werkt Eric van Egeraat als ontwerper voor Erik van Egeraat (dbEVE)
Lees ook: Architect uit Utrecht & Warschau.
Foto’s: Renata Głuszek, Krzysztof Weyher (interieur)