Kan men zich een kerst voorstellen zonder de traditionele Krakauwer „zopka” (lees: koopka)? Natuurlijk niet! Die kribben vormen geen oorspronkelijk Poolse traditie, dat is juist, maar ze hebben geheel eigen kenmerken: het zijn de „schaalmodellen” van de historische gebouwen van Krakau als achtergrond bij de geboorte van Jezus. De kerktorens zijn bedekt met een adelaar (het nationale embleem van Polen), of met vlaggen in de nationale of in de Krakauwer kleuren. Wat meer zegt: de traditionele bijbelfiguren zijn vergezeld door figuren uit de Poolse volkscultuur, de legendes, geschiedenis, en zelfs de politiek. De „szopka” traditie gaat terug tot in de 19^de eeuw. Toen gingen de Krakauer ambachtslieden hen maken als  bij de kerstverkoop passende decoraties. Sinds 1937 is de Krakauer „zopka” presentatie een wedstrijd die elk jaar  op de eerste donderdag in december op de Grote Markt, naast het Adam Mickiewicz Monument plaatsvindt. Het beste kunstwerk wordt dan tentoongesteld in het Historisch Museum van Krakau, Main Square 35.

Foto’s: Kasia Olczak